Régulation des évènements extrêmes

Les différents écosystèmes participent plus ou moins à la régulation des flux de matières solides (ex. les sédiments), liquides (ex. l'eau) et gazeuses (ex. le vent) permettant de contrôler les évènements extrêmes tels que les coulées de boue, les inondations, les épisodes de sécheresse et les tempêtes.

Protection contre l'érosion

Les écosystèmes régulent les phénomènes d'érosion en limitant les pertes de sols. Plus précisément, le couvert végétal protège le sol d'une partie des précipitations et du vent tandis que les racines participent à sa stabilisation. Plusieurs indicateurs permettent de mesurer ce service : quantité de sols retenus par la végétation, nombre de ménages touchés par des coulées de boues, etc. Ce service assure le maintien de la qualité des sols et ainsi appuie les services de production végétale.

Maintien du cycle hydrologique et des flux d'eau

Les écosystèmes influencent le cycle de l'eau en participant à la formation des nuages via l'évapotranspiration des végétaux et du sol, en stockant l'eau dans leurs sols et rivières et en induisant son transfert à travers l'infiltration et le ruissellement. Cette régulation du cycle de l'eau est à la base de l'ensemble des services liés à l'eau (fourniture en eau, services de récréation liés à l'eau comme le kayak, contrôle des inondations, etc.). Ce service peut être quantifié à travers la mesure des flux d'eau issus des rivières, de l'évapotranspiration, de l'infiltration dans le sol, etc.

Protection contre les inondations

Les écosystèmes réduisent les risques d'inondation et leur intensité en servant de réservoir temporaire aux eaux de précipitation et de ruissellement, en stockant une partie de ces eaux dans leur sol, en l'interceptant par la végétation, etc. Ce service peut être évalué de plusieurs façons : quantité d'eau stockée par les écosystèmes, vulnérabilité aux inondations, etc. Cette réduction des inondations limite les dégâts humains et matériels, maintenant un certain niveau des services de production. En outre, ce service est tributaire du service de régulation du cycle de l'eau. Enfin, le service de régulation du climat global par séquestration des gaz à effet de serre peut interagir avec ce service dans le sens où le changement climatique peut être responsable de l'augmentation et de la fréquence des évènements extrêmes.

Protection contre les tempêtes

Les écosystèmes réduisent les risques de tempête et leur intensité en diminuant la vitesse du vent grâce à leur végétation. De nombreux indicateurs peuvent être employés pour mesurer ce service : réduction de la vitesse du vent par l'écosystème, les dommages évités, etc. Cette réduction des tempêtes limite les dégâts humains et matériels, maintenant un certain niveau des services de production. Par ailleurs, le service de régulation du climat global par séquestration des gaz à effet de serre peut interagir avec ce service dans le sens où le changement climatique peut être responsable de l'augmentation et de la fréquence des évènements extrêmes.

Prévention et contrôle des feux

Les écosystèmes régulent l'intensité et la fréquence des feux en fonction de plusieurs de leurs propriétés intrinsèques (quantité de végétation qui est la source principale de combustible, micro-climat créé par l'écosystème, type de végétation déterminant son niveau d'inflammabilité, capacité de rétention en eau du sol, etc.). Ce service peut être mesuré de diverses façons : capacité d'évitement des feux, dommages évités, réduction de l'intensité et de la fréquence des feux, etc. Ce service interagit avec les services de production en limitant les dommages du feu aux productions agricoles et forestières. Il est également lié au service de capture des poussières, des produits chimiques et des odeurs.

Source : http://services-ecosystemiques-1.wallonie.be:8080/